Chaque été, les villages de Camargue, des Alpilles et du Pays d’Arles s’animent au rythme des fêtes votives. Pendant plusieurs jours, habitants et visiteurs se retrouvent pour partager des moments de convivialité où se mêlent traditions provençales, culture camarguaise et animations populaires.

Pour beaucoup de vacanciers, ces fêtes sont l’occasion de découvrir une Provence authentique, où les taureaux, les chevaux, les gardians et les Arlésiennes occupent une place essentielle.

Qu’est-ce qu’une fête votive ?

Le mot « votive » vient du latin votum, qui signifie « vœu ». À l’origine, ces fêtes étaient organisées en l’honneur du saint protecteur du village afin de le remercier ou de solliciter sa protection.

Au fil des siècles, elles ont évolué pour devenir les grandes fêtes populaires de l’été, tout en conservant leur attachement aux traditions locales.

Aujourd’hui, les fêtes votives sont des rendez-vous incontournables où se côtoient habitants, associations, clubs taurins, manadiers, gardians et visiteurs dans une ambiance chaleureuse et familiale.

Le taureau, symbole des fêtes votives.

En Camargue et dans le Pays d’Arles, le taureau est au cœur des festivités.

Selon les villages, le programme peut comprendre :

• les abrivados
• les bandidos
• les courses camarguaises
• les encierros
• les taureaux piscine
• les déjeuners aux prés
• les peñas et groupes musicaux
• les bals populaires
• les concours de pétanque
• les fêtes foraines
• les repas traditionnels.

Chaque commune possède sa propre identité, mais toutes partagent la même volonté de faire vivre un patrimoine transmis de génération en génération.

La Saint-Éloi : une tradition différente mais souvent associée.

Les visiteurs confondent parfois la fête votive avec la Saint-Éloi. Pourtant, il s’agit de deux célébrations distinctes.

La Saint-Éloi est une fête provençale dédiée à saint Éloi, patron des maréchaux-ferrants, des agriculteurs, des charretiers et des chevaux. Elle rend hommage au monde rural et aux traditions agricoles.

Son moment le plus spectaculaire est le défilé de la charrette de la Saint-Éloi, richement décorée et tirée par plusieurs chevaux de trait, accompagné des Arlésiennes, des gardians, des groupes folkloriques et des musiques provençales.

Dans de nombreux villages des Alpilles et du Pays d’Arles, la Saint-Éloi est organisée à proximité de la fête votive. Cette association permet de proposer plusieurs jours de festivités où patrimoine religieux, traditions provençales et culture camarguaise se complètent harmonieusement.

Un patrimoine vivant.

Les fêtes votives ne sont pas de simples animations estivales. Elles sont l’expression d’un patrimoine vivant qui continue de rassembler toutes les générations.

Des plus jeunes aux anciens, chacun participe à la transmission de ces traditions qui font l’identité de la Camargue, des Alpilles et du Pays d’Arles.

Pour les visiteurs, assister à une abrivado, découvrir une course camarguaise, admirer une procession de la Saint-Éloi ou partager un bal populaire, c’est vivre une expérience authentique au cœur de la Provence.

Préparez votre séjour.

Afin de vous aider à organiser votre séjour, Les Cornes de la Camargue vous propose ci-dessous un calendrier des principales fêtes votives de Camargue, des Alpilles et du Pays d’Arles.

Les périodes indiquées correspondent aux dates habituellement observées. Les programmes détaillés et les dates officielles sont ajoutés dès leur publication par les communes, les clubs taurins et les organisateurs.

Retrouvez la liste des manades : LISTE DES MANADES – LES CORNES DE LA CAMARGUE

Retrouvez l’Agenda des clubs : AGENDA DES CLUBS – LES CORNES DE LA CAMARGUE

Calendrier des fêtes votives.

Ce tableau est à titre indicatif, vérifier les informations avec l’Office de tourisme ou le site de la ville.